Oleh: J. TAWFEQ
PERNAH lihat haiwan yang nampak sentiasa tersenyum tanpa henti? Itulah quokka, marsupial kecil dari Australia Barat yang wajahnya mampu memikat dunia, sehingga digelar 'happiest animal in the world'.
Dengan mata bersinar, wajah bulat dan ekspresi ceria, quokka bukan sahaja comel tetapi juga penuh personaliti yang menarik minat sesiapa sahaja yang melihatnya.
Quokka, atau nama saintifiknya Setonix brachyurus, hanya ditemui di Australia Barat. Rottnest Island, sebuah pulau kecil berhampiran Perth, adalah habitat paling terkenal di mana populasi quokka lebih stabil.
Haiwan ini juga boleh ditemui di beberapa kawasan hutan dan semak di tanah besar Australia, walaupun jumlahnya semakin berkurang akibat kehilangan habitat.
Dari segi fizikal, quokka bersaiz lebih kurang seekor kucing kecil. Bulu mereka coklat kemerahan dengan bahagian perut lebih cerah, manakala ekor pendek membantu mengekalkan keseimbangan ketika bergerak. Kaki belakang yang kuat membolehkan mereka melompat dengan pantas, menavigasi semak dan batu dengan cekap.
Sebagai haiwan herbivor, quokka makan daun, rumput, bunga dan buah-buahan. Mereka bersifat nokturnal, lebih aktif pada waktu malam dan biasanya berehat pada siang hari. Quokka juga sosial dan kerap ditemui dalam kumpulan kecil yang berkeliaran mencari makanan.
‘Senyuman’ Semula Jadi Quokka
Ciri quokka yang paling terkenal ialah wajahnya yang seolah tersenyum sepanjang masa. Senyuman ini sebenarnya hanya struktur muka semula jadi, namun efeknya cukup memikat hati sesiapa sahaja. Tidak hairanlah ramai yang gemar mengambil gambar mereka dan menjadikan trend 'quokka selfie' popular di seluruh dunia.
Bagaimanapun, pengunjung diingatkan untuk tidak memberi makan atau menyentuh quokka kerana haiwan ini dilindungi. Di tanah besar Australia, quokka juga menghadapi ancaman serius termasuk pemangsa seperti kucing, anjing liar, dan kehilangan habitat akibat pembangunan manusia.
Pulau Rottnest Island menyediakan perlindungan lebih selamat, membolehkan populasi mereka lebih stabil. Usaha pemuliharaan termasuk pemantauan populasi, larangan memberi makan, dan pendidikan pelancong bagi memastikan kelangsungan hidup spesies ini.
Quokka juga mampu menyesuaikan diri dengan persekitaran. Mereka boleh memperoleh kelembapan daripada makanan tanpa perlu minum air secara langsung, dan walaupun bersaiz kecil, mampu melompat tinggi serta bergerak pantas.
Sebagai marsupial, anak quokka dilahirkan dalam keadaan sangat kecil dan membesar dalam kantung ibu sebelum mampu berdikari. Dalam jagaan manusia, jangka hayat quokka boleh mencecah 10 tahun, namun di alam liar biasanya lebih pendek akibat faktor pemangsa dan persekitaran.
Menariknya, populariti quokka bukan sahaja kerana wajahnya comel, tetapi ia juga menjadi simbol kegembiraan sederhana alam semula jadi dan satu pengingat bahawa haiwan liar perlu dihormati dan dilindungi.
Dengan wajah sentiasa tersenyum, tubuh kecil tetapi cekap, dan gaya hidup sosial yang unik, quokka bukan sekadar menghiburkan tetapi juga mendidik kita tentang kepentingan konservasi.
Jika berpeluang ke Australia Barat, melihat quokka secara langsung adalah pengalaman yang tidak patut dilepaskan, asalkan kecomelan mereka dinikmati secara bertanggungjawab. - 7KLIK
ARTIKEL LAIN:
.jpg)
0 Comments